Несмотря на то, что Ассоциация приняла решение провести в мае не полноценный хон-басе, а всего лишь гиреи-синса-басе, то есть турнир для проверки технического мастерства борцов, тем не менее проще называть его так, как традиционно называются майские турниры. А именно – Нацу басе. Тем более что его результаты идут в зачет как результаты хон-басе. Разница лишь в том, что победитель получит только денежный приз от Ассоциации (порядка 100 тысяч долларов) – без Императорского Кубка, кубков от глав иностранных государств и призов от спонсоров ( речь как о денежных суммах, так и продуктовых дарах типа нескольких тысяч консервированных перепелиных яиц, годового запаса сакэ и т.д.). Ну и еще в том, что борцы не будут получать за победы спонсорские подношения – кэнсе, или конверты с деньгами. И в том, что от трансляции турнира отказалась государственная телерадиокорпорация «ЭнЭйчКей». Однако все это мы уже проходили не далее как в прошлом июле, после «бейсбольного скандала». Отличие нынешнего турнира от июльского лишь в статусе - там все же был полноценный турнир – да еще в том, что сейчас публику в «Кокугикан» пускают бесплатно. Такая вот компенсация поклонникам сумо за скандал, связанный с договорными схватками. Но вернемся к первому дню турнира. Йокодзуна Хакухо без труда выпихнул с помоста комусуби Тойоносима, который безуспешно пытался оказывать ему сопротивление. Озеки Котоосю броском уватэнагэ повалил комусуби Какурю. Первый маэгасира Востока Гоэйдо как-то слишком легко вытеснил за тавара озеки Кайо – ветеран даже не оказал сопернику никакого сопротивления, со старта попятившись назад под его натиском и остановившись лишь за чертой, когда его уже никто никуда не теснил. Озеки Харумафудзи яростно атаковал второго маэгасира Запада Тотиодзана, но оказался в глине. Озеки Баруто не без усилий справился со вторым маэгасира Востока Хомасе, завершив схватку комичным приемом в стиле кетча. Повалив оппонента и сохранив при этом равновесие, через несколько секунд Баруто вдруг упал на Хомасе, как будто работая на публику или всерьез намереваясь окончательно раздавить оппонента. Хомасе, как ни странно, не пострадал – хотя может просто не успел почувствовать боль от серьезных внутренних повреждений и рухнул без сознания уже вдали от камер. Секивакэ Кисеносато, претендент на получение звания озеки, не удержал равновесие в поединке с третьим маэгасира Запада Аминисики, который поймал его на хикиотоси. В этом весь Кисеносато – он способен совершить чудо и остановить победную серию Хакухо, продолжающуюся на протяжении четырех с лишним турниров, и вдруг проиграть тому, у кого обязан выигрывать. Теперь шансы секивакэ на получение заветного звания стали менее значительными. Тем более что наравне с ним претендует на повышение секивакэ Котосегику, который сегодня на одном дыхании вынес с дохе третьего маэгасира Востока Китатайки. Пятый маэгасира Востока Аран был близок к тому, чтобы вытолкнуть с дохе пятого маэгасира Запада Ваканосато, но в итоге пропустил бросок сукуинагэ. Шестой маэгасира Запада Тотиносин уронил на помост шестого маэгасира Востока Тамаваси, а четырнадцатый маэгасира Востока Гагамару выпихнул с дохе тринадцатого маэгасира Запада Токитенку. Но это всего лишь первый день турнира, тем более после долгого отсутствия соревновательной практики – так что судить о чем-либо пока слишком рано. Посмотрим, что будет дальше.