Завтра в Токио стартует традиционный майский турнир – Нацу басе. Турнир, на первый взгляд – к огромному сожалению поклонников сумо – совсем лишенный интриги. Конечно, это уже не первый турнир без ушедшего в феврале в отставку Асасерю. Но в марте, несмотря на всю грусть по мятежному монголу, несмотря на массовые причитания по поводу того, что теперь нас ждут несколько лет скучного и безликого сумо, интрига все-таки имелась, и вполне очевидная. Во-первых, неясно было, как будет выступать Хакухо в отсутствие главного конкурента, заставлявшего его выкладываться по полной – высказывались предположения, что он не справится с ситуацией, расслабится и начнет проигрывать. Хакухо справился. Единственный йокодзуна легко выиграл 15 схваток, показав, что способен выкладываться и в отсутствие Асасерю – и что достойных соперников у него нет. По крайней мере, пока. Во-вторых, было любопытно, сможет ли Баруто набрать 13-14 побед, дабы получить титул озеки – особенно с учетом того, что за несколько дней до турнира эстонец травмировал большой палец руки и запаниковал, поскольку не мог захватывать пояс оппонента. Травма скомкала его подготовку к турниру и внушила неуверенность в собственных силах – однако Баруто превзошел все ожидания. Он изменил тактику, начав применять цуппари, и новая тактика оказалась настолько успешной, что Баруто выиграл 14 схваток, уступив лишь Хакухо, и получил заветный титул. И, в-третьих, было интересно, кто из озеки в отсутствие грозного Чингисхана (так называли Асасерю западные журналисты) воспрянет духом и воспользуется шансом сделать рывок наверх. Не воспользовался никто. У Кайо нет на это ни сил, ни желания – он еще в конце прошлого года заявил, что его программа-максимум – продержаться на дохе до конца 2010-го. Нет сил и у Котомицуки, которому 1 апреля исполнилось 34 года – для него главное удержать свой титул. Котоосю, несмотря на относительную молодость – 27 лет – и потрясающие физические данные на рывок к вершине вряд ли способен. Лучшее доказательство тому – тот факт, что он уже пятый год выступает в ранге озеки, и все, что смог за это время – получить один-единственный Императорский Кубок. Болгарин стабильно выигрывает свои 9-10 схваток, не попадает в кадобан, но выиграть подряд два турнира – это для него слишком. Теоретически способен на рывок лишь Харумафудзи – который рваться никуда не стал, ограничившись 10 победами и подарив одну схватку озеки Кайо, которому она была очень нужна. Так что, казалось бы, все точки над всеми «и» расставлены. На все вопросы получен ответ. И ждать нечего. Но все же это не так. Понятно, что Хакухо – главный и на 99 процентов единственный претендент на Императорский Кубок. У которого сейчас кроме главного стимула – поддержать репутацию единственного йокодзуна – есть и еще один, вызванный тем, что Хакухо не побеждал на турнирах в Токио с осени-2008. Белый феникс не с лучшей стороны показал себя 29 апреля на официальной совместной тренировке в присутствии 5.5 тысяч зрителей и членов Комитета по присвоению титула йокодзуна – из 17 схваток против пятерых озеки он выиграл всего 6. Но затем реабилитировался, четырежды посетив совместные тренировки в других школах и проиграв только 2 из 80 схваток. Любопытно, что проиграл он из комусуби Тотиодзану и первому маэгасира Востока Тойоносима – с которыми встретится в первый и второй день турнира. Уже одно это создает небольшую интригу – хотя это будут не тренировочные схватки и весьма маловероятно, что йокодзуна допустит осечку. Так что на 99 или 999 процентов исход Нацу басе предсказуем. Но интрига в том, как проявят себя три борца, от которых можно ждать сюрпризов – озеки Баруто, озеки Харумафудзи и секивакэ Кисеносато. Вряд ли Баруто сможет составить серьезную конкуренцию Хакухо. Хотя чисто теоретически эстонец сейчас на подъеме. Он с травмированным пальцем смог выиграть 14 схваток, он получил заветный титул, он услышал и прочел массу комплиментов, предсказаний и пророчеств, сулящих ему головокружительную карьеру, так что – опять же теоретически – до вершины ему рукой подать. Однако в реальности его подъем скорее всего закончился, пусть и временно. Он стал озеки, и теперь ему надо не рваться верх, а освоиться и закрепиться на новой позиции, прежде чем отправляться на новый штурм. Да и сам Баруто в своих предтурнирных интервью говорил, что его следующий шаг – это Императорский Кубок и получение высшего титула, но прежде ему надо стать хорошим озеки, а потом и лучшим озеки. К тому же Баруто выдохся. Он долго шел к своей цели, он достиг ее, он потратил массу нервов и сил и в ходе мартовского турнира, и в ожидании присвоения очередного звания, и в ходе подготовке к церемонии. Ну а затем последовали празднования и отмечания. И вряд ли стоило удивляться тому, что на официальной совместной тренировке 29 апреля Кайдо Хевельсон выиграл всего 10 схваток из 20 – он просто-напросто устал. А затем Баруто готовился к турниру в своей школе Оноэ, меряясь силами с теми, кто гораздо слабее него. И посему не стоит ждать от него победы на Нацу басе – будет весьма неплохо, если он выиграет 12-13 схваток и докажет, что он заслуживает титула озеки и у него есть потенциал для того, чтобы стать йокодзуна. Но со временем. Хотя – чем черт не шутит – свежеиспеченный озеки может отважиться и на большее. Но это вряд ли. Другое дело – озеки Харумафудзи. Борец, который идет к своей цели неспешно, но уверенно. У него ушло три года на то, что после дебюта в сумо попасть в первый дивизион. Правда, потом он всего через 4 турнира оказался в высшем дивизионе, но зато потратил полтора года на то, чтобы попасть в саньяку. А потом еще два с половиной года на то, чтобы в январе-2009 стать озеки. Выиграл майский турнир, победив в суперфинале Хакухо, но не стал претендентом на получение титула йокодзуна, в июле показав скучный результат 9-6. И затих. Однако, несмотря на кажущуюся свою незаметность, 26-летний Харумафудзи – как то пресловутое ружье, которое если висит в первом акте на стене, то в последнем акте должно по идее выстрелить. Увы, на 29 апреля на официальной совместной тренировке он травмировал колено – но если травма зажила, почему бы ему не выстрелить на Нацу басе? Ну и, наконец, секивакэ Кисеносато. Борец, которого давно называют «большой японской надеждой». Который еще в 20-летнем возрасте попал в саньяку, где с переменным успехом обретается уже 4 года, то выступая в ранге комусуби, то поднимаясь до секивакэ, то оказываясь в рядах маэгасира. И который просто обязан рано или поздно оправдать возложенные на него надежды и как минимум стать озеки, а как максимум - стать спасителем нации, отодвинув иностранцев, смеющих править бал в японском сумо. Если его не сломают те самые ожидания, которые на него так давно возлагают. Пока не сломали. По крайней мере на официальной совместной тренировке Кисеносато произвел самое благоприятное впечатление, в том числе и тем, что три раза подряд одолел Баруто – один раз провел йорикири и дважды остановил грозные цуппари эстонца и уронил его в глину. А через 2 дня на совместной тренировке борцов из итимиона Нисеносеки Кисеносато провел 35 поединков – больше, чем кто-либо из присутствовавших (а присутствовали и озеки Котоосю и Котомицуки). В общем, подводя итог всему сказанному выше, определенная интрига у Нацу басе есть. Не такая, когда на помост выходили два йокодзуна, а более скромная – но все же имеется. А может быть, и не очень скромная. Да, сумо – это искусство, но это еще и спорт. А в спорте бывает все – великие чемпионы иногда падают, а темные лошадки поднимаются на пьедестал почета. Так что ждем воскресенья – и сюрпризов, которые оно, возможно, принесет.