Йокодзуна Хакухо, одержав сегодня на проходящем в Осаке турнире 12-ю победу подряд, остается единоличным лидером Хару басе и главным претендентом на Императорский Кубок. Хакухо сегодня встречался с озеки Котомицуки (8-4), у которого выиграл за последний год 4 схватки из 5. Йокодзуна уже продемонстрировал, что он на несколько голов выше всех своих оппонентов, а Котомицуки не слишком усердно готовился к турниру и не без труда вышел из положения кадобан, набрав необходимые 8 побед. Так что фаворитом, причем бесспорным, был Белый феникс, однако Котомицуки едва не посрамил любителей прогнозов. Стремительно и мощно стартовав, озеки едва не вытолкнул йокодзуна за окантовку, но Хакухо, упершись ногами в тавара, все же устоял, а несколько секунд спустя захватил инициативу и повалил оппонента. На шаг от йокодзуна отстает вчера проигравший ему секивакэ Баруто. Были сомнения в том, что после вчерашнего поражения Баруто сохранит тот победный настрой, который позволил ему выиграть первые 10 поединков. Тем более ему сегодня противостоял озеки Харумафудзи, пожалуй, самый грозный соперник после Хакухо. За последний год эстонец выиграл у монгола 3 схватки из 6, причем проиграл первые три и победил в сентябре, ноябре и январе, но это не являлось гарантией его сегодняшней победы. Оступись Баруто, и его шансы получить титул озеки резко снизились бы - перед ним стоит задача выиграть 13 схваток, но важно не только количество побед, но и их содержание. То есть победа над рядовым борцом куда менее ценна, чем победа над теми, кто выше его по рангу. Однако Баруто справился со вчерашним поражением и выиграл 11-ю схватку, отставая от Хакухо на один шаг. У Харумафудзи 9 побед и 3 поражения. Тот же результат, 9-3, и у озеки Котоосю, который сегодня бросил в глину секивакэ Тойоносима (5-7). Тойоносима, вернувшийся в саньяку, начал турнир с трех побед, однако затем стал допускать осечки – и вот оступился снова. Хотя неоднократно побеждал Котоосю, последний раз сделав это в минувшем ноябре. Судя по всему, свое звание Тойоносима потеряет – непохоже, что он сможет выиграть оставшиеся 3 поединка. Озеки Кайо (7-5) уронил на дохе шестого маэгасира Запада Тотиносина (7-5). Как и следовало ожидать, ветеран всеми правдами и неправдами наберет необходимые для сохранения звания 8 побед. Проиграли свои схватки оба комусуби – Кисеносато (6-6) уступил третьему маэгасира Запада Котосегику (9-3), а Аминисики (6-6) - шестому маэгасира Востока Тотиодзану. Так что похоже, что в мае табель о рангах ждут серьезные изменения, в том числе полностью обновленные позиции секивакэ и комусуби – если Баруто поднимется выше, а действующие комусуби и секивакэ Тойоносима не совершат на финише отчаянный рывок. Тем более что кандидатов на заполнение вакантных позиций хватит. Уже 10 побед на счету экс-озеки, а ныне седьмого маэгасира Востока Миябияма, по 9 побед у третьего маэгасира Запада Котосегику, шестого маэгасира Востока Тотиодзана, 11-го маэгасира Востока Асасекирю, 13-го маэгасира Востока Токитенку. К тому же до конца турнира еще три дня, и к ним могут подтянуться и другие маэгасира, сейчас имеющие в активе по 7 и 8 побед.