4 февраля Совет директоров Всеяпонской Ассоциации сумо должен решить судьбу йокодзуна Асасерю. Асасерю обвиняется в том, что в пьяном виде сломал нос человеку, не связанному с миром сумо, после чего изложил ложную версию событий главе Ассоциации Мусасигава Ридзите, сказав, что, будучи нетрезвым, толкнул своего личного менеджера, который не удержался на ногах. Но если заглянуть глубже, то Асасерю виноват прежде всего в поведении, недостойном обладателя высшего титула, и в том, что вспыхнувший вокруг этой истории скандал ударил по Ассоциации и по репутации сумо. А также в том, что не смог полюбовно уладить инцидент, дабы этого самого скандала избежать. Еще в конце января министр спорта Японии Тацуо Кавабата поручил Ассоциации провести полное расследование случившегося. Глава Ассоциации уже заявлял, что если выяснится, что Асасерю действительно сделал то, о чем пишет пресса, то его ждет суровое наказание. Глава Комитета по присвоению высшего титула Такухико Цурута сказал журналистам, что возможно Асасерю не отделается дисквалификацией на 2 турнира , как это было летом 2007 года, когда йокодзуна, отпросившись от участия в серии показательных выступлений под тем предлогом, что ему необходимо залечивать травму в родной Монголии, принял участие в благотворительном футбольном матче. Кстати, к более суровому наказанию Асасерю призвал Ассоциацию и новоизбранный член Совета директоров ояката Таканохана , который сегодня заявил журналистам, посетившим утреннюю тренировку в его школе, что если вина Асасерю будет доказана, его должна постичь примерная кара. Таким образом, все высказавшиеся подразумевают, что возможно Асасерю будет вынужден завершить путь борца. Точнее, Совет директоров порекомендует ему это сделать, а к такой рекомендации не прислушаться нельзя, поскольку она равносильна приказу. В том, что Асасерю виновен, сомнений нет. Вопрос лишь в том, рискнет ли Ассоциация отправить в отставку самого титулованного борца нашего века. Борца, которому сумо в наши дни во многом обязано своей популярностью. Да, Асасерю ведет себя не как японец и тем более не как йокодзуна, он проявляет эмоции на дохе, он позволяет себе экстравагантные выходки вне дохе, но во многом именно это и создает его харизму, которая так привлекает публику. Когда в январе прошлого года йокодзуна вернулся на дохе после того, как его уже все похоронили – монгол из-за травмы локтя был вынужден сниматься с трех последних турниров 2008 года – армия поклонников сумо резко возросла, и соответственно возросли продажи билетов и рейтинги телерепортажей. По худшим прогнозам, если Асасерю завершит карьеру, сумо потеряет от четверти до трети зрителей. А это удар не только по репутации сумо, но и по финансам Ассоциации. Так что с большой вероятностью можно сказать, что монгола так или иначе оправдают. Его наставник Такасаго-ояката уже сделал первый и очень хитрый шаг – как следует из его заявления, Асасерю был настолько пьян, что ничего не помнит. И он не лгал президенту Ассоциации, поскольку лишь повторил историю, рассказанную ему его личным менеджером. Если руководство Ассоциации понимает, как важен для сумо Синий дракон, то оно найдет способы его оправдать. Виновным окажется менеджер, а потерпевший, чье имя так пока и не названо, получит компенсацию и уголовное дело возбуждено не будет. Асасерю же получит строгий выговор либо пропустит турнир-другой. Однако если Ассоциация решит пойти на принцип и примерно наказать монгола – тем более что скандал оказался слишком громким – то его карьера завершится. Что же касается Синего дракона, то он готов к самому неприятному исходу. Как стало известно газетам от людей, близких к йокодзуна, тот настроен на самые отчаянные меры – в частности, подать в суд на руководство Ассоциации, если ему порекомендуют покинуть помост навсегда. А с учетом популярности Асасерю можно не сомневаться, что судебный процесс нанесет такой удар по Ассоциации, которого она еще не получала раньше. А посему монгола проще и выгоднее простить, чем наказывать.