Экс-озеки Котоосю, утративший титул после того, как из-за травм снялся сначала с сентябрьского, а затем с ноябрьского турнира, постепенно набирает форму и намерен вернуть свой титул. В ноябре в третий день турнира болгарин вывихнул плечо, неудачно упав с помоста после броска в исполнении комусуби Сёходзана, снялся с басё и был разжалован в секивакэ, поскольку уже находился в положении кадобан. Но судя по всему, оправиться от травмы ему почти удалось. Котоосю не принял участие в совместной тренировке ведущих борцов, которая проходила 26 декабря в «Кокугикане», но 3 января впервые с того злополучного ноябрьского дня вышел на дохё. На первой своей полноценной тренировке экс-озеки провел 11 схваток с пятым маэгасира Востока Сёходзаном, выиграв 7 из них, а затем по разу выиграл у четвертого маэгасира Запада Такекадзэ, девятого маэгасира Востока Такаясу и одиннадцатого маэгасира Запада Йосикадзэ, завершив таким образом тренировку с результатом 10-4. Вчера Котоосю принял участие в совместной тренировке, проходившей в его родной школе Садогатакэ, и провел 11 схваток с рядовыми борцами, не проиграв ни одного поединка. Похоже, что с каждым днем болгарин чувствует себя все лучше и у него есть шанс вернуть свой титул на стартующем в воскресенье турнире – если только он избежит травм. Котоосю для возвращения звания надо одержать 10 побед, и в свои 30 лет (в феврале ему исполнится 31 год) – и с тем количеством травм, которые он получил за эти годы, а их было немало – он должен прекрасно понимать, что если он не вернет звание сейчас, то не сделает этого никогда. То есть если на Хацу басё его постигнет неудача, то его карьера начнет стремительно близиться к завершению. Котоосю провел в ранге озеки 47 турниров подряд – в истории современного сумо лишь троим озеки удалось удерживать звание дольше, чем ему.