В главном зале японского сумо, «Кокугикане», вчера в присутствии руководства Ассоциации и членов Комитета по присвоению высшего звания прошла совместная тренировка ведущих борцов, известная как Сокен и традиционно проводящаяся перед каждым токийским турниром. В центре внимания естественно был претендент на высший титул озеки Кисэносато, которого неожиданно вызвал на помост йокодзуна Хакухо. На последних совместных тренировках Хакухо держался в тени, проводя схватки лишь с борцами низших дивизионов – но вчера стал главным действующим лицом, вызвав Кисэносато семь раз подряд и легко выиграв все семь схваток. «Я решил, что если он жаждет повышения, то должен показать себя перед теми, кто будет решать вопрос о присвоении ему высшего звания - и показать в поединках с сильным оппонентам», - ответил йокодзуна, когда его спросили, почему он вдруг изменил своим привычкам и выбрал Кисэносато в качестве соперника. Несмотря на то, что кандидат в йокодзуна был повержен 7 раз подряд и не смог оказать сопернику достойного сопротивления, глава Комитета по присвоению высшего звания не был разочарован. Как заявил Хитоси Утияма, по его мнению, независимо от случившегося на совместной тренировке, Кисэносато может выиграть турнир и воплотить в жизнь надежды тех, кто мечтает о новом японском йокодзуна. Кстати, до поединков с Хакухо Кисэносато провел 9 схваток с озеки Какурю (4-5) и 2 схватки с секивакэ Гоэйдо (1-1). Так что смело можно сказать, что совместную тренировку цунатори полностью провалил. Йокодзуна Харумафудзи и экс-озеки Котоосю хотя и присутствовали на тренировке, но участия в поединках не приняли. Вполне очевидно, что болгарин так и не залечил травмы плеча и колена, и ему нелегко будет вернуть звание озеки. Озеки Котосёгику, надорвавший в ноябре грудную мышцу, в «Кокугикане» вообще не появился.