Поединок между йокодзуна Харумафудзи и озеки Кисэносато был главным событием двенадцатого дня майского турнира – в случае победы Кисэносато становился на шаг ближе к Императорскому Кубку. Если учесть, насколько патриотичны жители страны Восходящего Солнца – и то, что в последний раз японец выиграл турнир в январе-2006 (озеки Тотиадзума) – то понятно, насколько важна для Японии победа соотечественника. Не менее, и даже более, важна она и для Ассоциации сумо, которое с каждым годом теряет популярность из-за отсутствия сильных японских борцов, способных на равных конкурировать с иностранцами. Победа японца эту популярность повысит, а рост популярности - это рост доходов и интереса к сумо со стороны СМИ и потенциальных спонсоров. И это при том, что тем, кто хорошо разбирается в сумо, понятно, что Кисэносато не в состоянии самостоятельно выиграть басё. Впрочем, разобраться с Харумафудзи он в принципе способен – и за последний год выиграл у него 3 из шести встреч (и как минимум одну из них действительно выиграл). К тому же за озеки стоит Ассоциация, а Харумафудзи, йокодзуна весьма условному, ссориться с ней невыгодно. Так что следовало ожидать, что он отдаст схватку. И Харумафудзи отдал, позволив Кисэносато вытеснить себя из круга – хотя озеки проявил черную неблагодарность, и, когда йокодзуна уже оказался за окантовкой, мощным толчком отправил его в зрительный зал. Лишнее и совершенно ненужное приложение сил. Хотя если зал поверил в то, что Кисэносато победил сам – публика громко ликовала, и в воздух летели подушки для сидений – то может и он в это поверил? В конце концов, каждый видит все так, как хочет видеть. Йокодзуна Хакухо 28 раз встречался с озеки Какурю, уступив лишь дважды, но это было давно. Сегодня Какурю вряд ли что-то светило – наоборот, йокодзуна должен быть заинтересован в том, чтобы победить, поскольку Какурю в случае поражения будет отставать от лидеров на 2 шага. И тогда Хакухо спокойно сможет уступить Кисэносато лидерство. Однако озеки оказал своему соотечественнику достойное сопротивление – Хакухо (12-0) потратил на Какурю (10-2) больше сил, чем на других оппонентов, но все равно победил, выставив его из круга. Озеки Котоосю сегодня вышел на помост против своего соотечественника, четвертого маэгасира Востока Аоияма, с которым встречался всего 1 раз и выиграл. Озеки нужна победа, так как он находится в положении кадобан и утратит титул, если не покажет результат 8-7. Победа во избежание понижения нужна и Аоияма, который начал турнир с пяти побед, но затем потерпел 6 поражений подряд. Но Котоосю намного опытнее, и к тому же Аоияма по идее должен с пиететом отнестись к титулованному соотечественнику. Впрочем, так и не выяснилось, насколько велико уважение маэгасира к первому европейскому озеки и первому европейцу, завоевавшему Императорский Кубок – Котоосю (7-5) мощной атакой вымел Аоияма (5-7) с помоста и вылетел вслед за ним, но зрители к счастью своему уцелели. Сидящие у помоста вообще обладают реакцией, достойной титулованного борца, и умудряются молниеносно определить, куда именно упадет отправившийся в полет супертяжеловес. И грамотно уклоняются от грозящего столкновения, чреватого травмами, плохо совместимыми с жизнью. Озеки Котосёгику и третий маэгасира Запада Аран встречались 11 раз, счет 9-2 в пользу озеки. К тому же Нацу басё Котосёгику выступает неплохо, чего не скажешь о россиянине – и сегодня шансы маэгасира на победу были минимальными. Тем более что Котосёгику (9-3) сходу провел захват и свое фирменное силовое теснение, через пару секунд после начала схватки выдавив Арана (4-8) из круга. Россиянин потерял место в первой тройке маэгасира, и насколько низко он упадет в табели о рангах зависит от того, сколько еще поединков он сможет выиграть. Секивакэ Гоэйдо на четырех последних турнирах лишь однажды уступил пятому маэгасира Востока Сёходзану, так что преимущество было на его стороне. Гоэйдо необходимо выиграть еще 3 схватки, дабы подтвердить свое звание – и сегодня у него был стимул выложиться полностью. Правда, и Сёходзану победа не помешала бы – ведь он еще может вернуться не только в первую тройку маэгасира, но и в саньяку. Но секивакэ оказался сильнее, хотя на дохё произошло нечто странное и двусмысленное. Гоэйдо (6-6) сходу атаковал и мощным толчком откинул Сёходзана (6-6) от центра помоста – и тот, попятившись, отступился и упал на колено - но и сам не устоял на ногах, свалившись в глину, и непонятно было, кто упал раньше. Судьи собрались на совещание, и, как и следовало ожидать, вынесли решение в пользу Гоэйдо, который в январе и марте был лицом рекламной кампании турниров. Секивакэ для подтверждения звания нужны еще 2 победы, Сёходзану желательно выиграть все оставшиеся встречи. Комусуби Тотиодзан и четвертый маэгасира Запада Тойоносима за последний год встречались 6 раз и разошлись миром – 3-3. Тотиодзану нужна только победа, иначе он потеряет место в саньяку – явно хотел бы выиграть и Тойоносима, который был бы не против вернуться в первую тройку или даже попасть в саньяку, что возможно лишь если он выиграет все оставшиеся встречи и обойдет конкурента в лице Сёходзана. Кстати, у комусуби есть нехорошая способность проигрывать в самых ответственных схватках. Ровно год назад он, выступая в ранге четвертого маэгасира, случайно оказался в суперфинале турнира, и впервые – и, скорее всего, в последний раз в жизни – получил шанс завоевать Кубок, что могло в корне изменить его судьбу и привести его на высшие ступени борцовской иерархии. Но Тотиодзан умудрился проиграть Кёкутенхо, тогда седьмому маэгасира, который пусть и был опытнее, но его лучшие годы остались далеко позади, да и даже в лучшие годы он не смог подняться выше звания комусуби, в то время как Тотиодзан поднимался до позиции секивакэ. И все же Тотиодзан уступил, хотя по всем параметрам должен был стать победителем. Ну а по сравнению с той потерей потеря звания комусуби – это просто мелочь. Сегодня комусуби (5-7) не подвел своих поклонников, сломив сопротивление Тойоносима (6-6) и вытеснив его за черту. Но ему требуются еще 3 победы, и сможет ли он их одержать? Завтра его ждет встреча с экс-комусуби Сёходзаном, ныне выступающим на позиции пятого маэгасира Востока – и он просто обязан выиграть, хотя это и не гарантировано. Первому маэгасира Востока Мёгирю сегодня противостоял первый маэгасира Запада Аминисики. Мёгирю уже обеспечил себе возвращение в саньяку, но на всякий случай ему нужна еще пара побед, дабы стопроцентно оказаться на вакантной после травмы Баруто позиции секивакэ, которую он занимал в сентябре и ноябре. Аминисики – соперник опасный, но на этом турнире он выступает крайне неудачно, уже обеспечив себе понижение в рейтинге. В последние месяцы он начал сдавать - в октябре ему исполнится 35, и возраст на нем сказывается. Хотя сегодня он вполне мог победить – отступая под натиском оппонента, Аминисики едва не поймал его на хатакикоми – но Мёгирю (9-3) устоял, пойдя на сближение и проведя захват, после чего свалил Аминисики (3-9) себе под ноги. Второй маэгасира Запада Тотиносин впервые встречался с седьмым маэгасира Запада Дзёкорю, который проводит в высшем дивизионе всего третий турнир и узнаваем лишь благодаря своей привычке перед схваткой бросать вверх какое-то невероятное количество соли, которое непонятно как помещается в его ладони – такой вот рекламный ход. И хотя грузин только вчера выиграл первую схватку на Нацу басё, японец выступает ненамного лучше – у него на счету 3 победы. К тому же Левон Горгадзе выступает в макуути ровно 5 лет, и еще в июле-2010 впервые вышел на дохё в звании комусуби, которое с тех пор не раз терял и снова завоевывал и снова терял. И сегодня Тотиносин (2-10) подтвердил свое превосходство, не дав Дзёкорю (3-9) возможности что-либо предпринять и свалив его броском уватенагэ. Одиннадцатый маэгасира Востока Гагамару поймал на хатакикоми тринадцатого маэгасира Востока Дайдо, записав на свой счет девятую победу. Грузин обеспечил себе повышение на несколько ступеней, но если выиграет оставшиеся встречи, то поднимется намного выше. Завтра лидеры должны заработать тринадцатые победы – Хакухо встретится с озеки Котосёгику, который ему никак не соперник, а Кисэносато выйдет на помост против озеки Какурю, который всегда проигрывает тем, кому нужно. Если озеки победит, то послезавтра Хакухо пропустит его вперед – и даже если Кисэносато потерпит поражение в последний день турнира, йокодзуна может проиграть Харумафудзи, и озеки все равно получит Императорский Кубок. Однако не будем торопиться с прогнозами, поскольку реальность всегда может внести свои коррективы.