Экс-йокодзуна Таканохана, член Совета директоров Ассоциации сумо, был назначен ответственным за проведение турнира и уже начал рекламировать предстоящий басё. Появившись вчера на телевидении Осаки, где будет проходить турнир, последний японский йокодзуна сделал первый и пожалуй лучший из всех возможных рекламный ход, заявив, что уроженец Осаки секивакэ Гоэйдо является претендентом на звание озеки, и может получить этот титул в случае удачного выступления на Хару басё. Таким образом, Таканохана-ояката призвал жителей города посещать турнир и поддерживать своего земляка. «Гоэйдо, уроженец этого города, вне всякого сомнения является главным кандидатом на получение звания озеки. И я думаю, что он сможет этого добиться. Ему всего 26 лет, он еще не достиг своего пика, и мы рассчитываем, что на этом турнире он будет бороться, как подобает настоящему озеки. Мы также надеемся, что успехи вашего земляка повысят популярность сумо в Осаке», - сказал экс-йокодзуна. Несмотря на то, что этот рекламный ход действительно неплох и наверняка поможет продажам билетов, ояката Таканохана как и другие специалисты прекрасно понимает, что шансов получить к майскому басё титул озеки у Гоэйдо ничтожно мало. Секивакэ, который будет проводить в этом звании шестой турнир подряд, на первых четырех басё не смог набрать больше 8 побед, но неожиданно «выстрелил» на ноябрьском Кюсю басё, выиграв 11 схваток и показав второй результат. И мог получить по итогам январского турнира звание озеки, если бы снова стал вторым. Ассоциация взяла идею возможного появления нового японского озеки для своей рекламной кампании перед и в ходе январского турнира, всячески превознося секивакэ – однако, как и следовало ожидать, отличающийся крайней нестабильностью Гоэйдо с трудом набрал результат кати-коси, одержав восьмую победу лишь в заключительный день. Так что теперь он никоим образом не является кандидатом на повышение, хотя может стать озеки, если выиграет турнир – что, мягко говоря, маловероятно. Конечно, Ассоциация может обойти собственные правила и повысить секивакэ, если он покажет второй результат – по правилам, это надо сделать на двух турнирах подряд – однако и на это шансов весьма немного. Однако поддержать земляка жители Осаки наверняка захотят, так что реклама должна принести свои плоды.